参与发起该项目的联合国环境规划署指出,全世界有三分之一的人在忍饥挨饿或者处于营养和微量元素不足的状态,但与此同时,肥胖和饮食不平衡导致的慢性病问题也达到了非常严重的程度。只有增强农业生物多样性,扩大农作物的品种,包括其野生品种以及与食物生产相关的树木、动物、微生物和其他物种的种类,才有助于解决这些问题。同时,促进以可持续的方式利用传统食物也很重要,这些传统食物营养丰富,不仅能够很好地适应地方环境,同时对生态系统的影响也较少。
人类营养与农业生物多样性有着多层面的联系,一方面,农业生物多样性可确保土壤拥有可持续的生产力,提供所有作物、牲畜和食用海洋物种的基因资源,从而使全球的食品生产获得充足的多种营养物质,另一方面,不同食品和不同品种的同类食品可能差异极大,影响到人类从日常饮食中获取的微量元素,要想保证健康的本地饮食,在营养充足方面达到平均摄入量,就必须维持较高的农业生物多样性水平。
“食品和营养生物多样性项目”预计耗资3500万美元,由一个国际性研究机构——国际生物多样性负责协调,联合国环境规划署和粮农组织提供支持。该项目将加强对与食物和营养相关的生物多样性进行研究,强化与生物多样性相关的保护政策与管制框架,并为项目的4个参与国巴西、肯尼亚、斯里兰卡和土耳其提供所需要的信息。