皮肤软组织扩张术一般分为两期手术进行。

第一期手术是埋置扩张器于拟扩张部位的皮下或肌肉下。术前要根据拟修复的部位、形态及病变范围和可供扩张的正常皮肤的大小形态等情况来选择扩张器的大小及形状，并仔细检查其质量，确认无破损后进行清洗及消毒。一次手术可埋置一个或多个扩张器。手术可在局麻或全麻下进行。

除较小面积的缺损可采用术中即时注水扩张外，在大多数情况下向扩张囊内注水是在第一期手术切口完全愈合后进行的。扩张液多为生理盐水，也可配制特殊的扩张液（生理盐水中加入一些药物）。注水方式有快速、慢速、亚速三种扩张方式。我们主张还是慢速扩张效果好，优点是扩张效果确切，皮肤回缩少。

扩张后产生的皮肤来源于

①扩张器表面皮肤细胞增殖所致的生物性生长，该部分在取出扩张器后仍可保留;

②扩张器表面皮肤的弹性扩张，该部分在取出扩张器后将发生部分的弹性回缩;

③扩张器周围的皮肤向扩张器方向的移动，类似于皮下广泛剥离产生的效果。

不同来源的皮肤软组织在扩张产生的组织总量中所占比例与扩张的速度有关，在一定范围内，注射液体越快，生物性生长所占比例越小。取出扩张器后扩张产生的组织回缩比例除与扩张的速度、个体皮肤弹性差异有关外，还与扩张的部位有关，回缩率从高到低的部位依次为：颈部、面部、躯干和四肢、头皮。完成注液的时间与扩张的部位、扩张器的大小及需要修复的面积有关，多数情况下需要1至3个月。

注射壶可内置或外置。

壶内置时每次注液需穿刺皮肤，扩张后期有时不易找到注射壶或注射壶渗漏时不便处理;壶外置时可避免注液时穿刺皮肤，但可引起感染，需在扩张期间加强护理。扩张囊有很好的扩张性，多可超过其容积进行超量扩张。扩张量足够后，可维持扩张1至2周，使皮肤软组织得到充分扩张，以减少皮肤回缩。整过扩张过程完成后，即可进行第二期手术，取出扩张器，形成扩张皮瓣，在保留足够的组织覆盖供区的同时用扩张产生的组织修复缺损区域。如果一次扩张不足以修复全部病变区，可在二期手术在扩张皮瓣下再次埋置扩张器，进行“接力”扩张;也可于伤口愈合后半年再次于扩张皮瓣下埋置扩张器接力扩张。

第二期手术伤口愈合后，应采取防止疤痕增生变宽、对抗皮瓣挛缩的措施，如弹力外套、颈托、支架等。术后早期扩张皮瓣变硬，并有回缩的趋势，一般术后6个月能够软化恢复自然弹性。
皮肤软组织扩张术的适应征非常广泛，全身体表缺损需要用额外皮肤修复的部位均可使用。

头皮是扩张器应用的最佳部位，只要秃发的面积不超过全头皮的2/3，扩张剩余的正常头皮后即有希望覆盖全头皮;头皮扩张后尽管面积增加了，但毛发总数无增加，只是毛发间距增大，实际上是毛发的再分配，术后头发较正常略为稀疏，但头发长长后一般看不出来。各种疤痕，不论是位于头面部还是躯干四肢，只要疤痕面积不很大，又有可供扩张的正常皮肤均可采用皮肤软组织扩张术进行修复。

目前各种疤痕、特别是烧伤后疤痕是皮肤软组织扩张术应用最多的病种;许多烧伤后遗畸形的治疗，皮肤软组织扩张术也是首选的修复方法;对于大面积烧伤后遗畸形供皮区不足的患者，可采用皮肤软组织扩张术进行供皮区的预扩张，除可增加供皮量外，供皮区还可直接缝合，扩张后的皮肤用于全厚和中厚植皮均可，且存活质量比普通皮片好。耳、鼻再造前应用扩张术有非常好的效果，乳房是扩张术常用部位之一，可为乳房假体植入预制空间。皮肤软组织扩张术还可与传统的皮瓣移植、皮管转移技术相结合，增加供瓣面积，减少供区畸形，从而提高治疗效果。

皮肤软组织扩张术的缺点是手术需分次进行，治疗时间长，费用较高，扩张期间扩张部位隆起有碍美观及术后有一些并发症。皮肤软组织扩张术的并发症有：血肿、感染、扩张器外露、扩张器不扩张，疼痛、麻木，扩张皮肤坏死等，都需要及时正确的处理，有的需再次手术清除血肿或更换扩张器，有的则被迫停止扩张提前进行第二期手术。不同部位并发症的发生率差别很大，这与局部的解剖特点有关，一般面颈部发生率最高，头皮最低，躯干和四肢居中。随着技术的进步、经验的积累、扩张器质量的改进，皮肤软组织扩张术的并发症发生率逐渐下降。

皮肤软组织扩张术尽管有一些缺点，但由于其治疗效果优于传统方法，具有传统方法无法比拟的优点，因此颇受病人及医生的欢迎。目前此项技术已相当成熟，被广泛用于整形外科的许多领域，成为整形外科最基本的、最常用的治疗手段之一。